Rental Family, il film diretto da Hikari, è ambientato nella Tokyo contemporanea e racconta la storia di Philip Vandarpleog (Brendan Fraser), un attore americano che vive nella capitale giapponese da otto anni.
Un tempo noto per nel ruolo di un improbabile supereroe, un gigantesco tubetto di dentifricio in una pubblicità diventata di culto, oggi Philip è un uomo alla deriva, senza soldi, senza certezze e in cerca di un senso da dare alla propria esistenza. Passa da un’audizione all’altra e si ritrova a fare la comparsa in eventi come matrimoni e funerali. La svolta arriva durante un finto funerale, dove incontra Shinji (Takehiro Hira), il carismatico responsabile di Rental Family, un’agenzia che affitta attori per impersonare parenti o amici inesistenti nella vita di clienti soli o bisognosi di colmare un vuoto affettivo. Shinji lo scrittura, e da quel momento Philip si immerge in una serie di ruoli surreali.
Diventa il padre assente di una bambina sino-americana, il compagno di giochi di un giovane appassionato di videogame o l’amico fedele di un anziano attore. Ogni incarico lo trascina in mondi nei quali la finzione si confonde con la realtà. Attraverso questi incontri, inizialmente guidati dal copione, Philip riscopre il valore dell’empatia, il senso di appartenenza e la possibilità di connettersi davvero con gli altri.
In un mondo in cui tutto può essere simulato, i sentimenti che prova finiscono per restituirgli uno scopo e una nuova identità.

Il film è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival 2025 e poi nella sezione Grand Public alla Festa del Cinema di Roma 2025. Il National Board of Review ha inserito la pellicola nella lista dei 10 migliori film del 2025. Rental Family è in sviluppo dal 2019 e nel 2023 è stato scelto Brendan Fraser come protagonista. A lui si sono uniti gli altri interpreti a partire da marzo 2024. Le riprese si sono svolte in Giappone il 12 marzo e si sono concluse a fine maggio.

Presentato in anteprima al Toronto International Film Festival 2025.

Presentato alla Festa del Cinema di Roma 2025 nella sezione Grand Public.

L’idea del film nasce da una realtà esistente in Giappone dove ci sono compagnie che offrono persone che impersonano parenti o amici, per vari motivi legati a solitudine, bisogni emotivi o rapporti familiari mancanti.